100 polecanych analogowych reedycji LP według Michaela Fremera – miejsce 62/100!

Michael Fremer: muzyka 9/10, brzmienie 10/10!

Podwójny album LP 45 RPM na winylu 180 g!
Mastering w Sterling Sound, tłoczenie w Quality Record Pressings!
Dwukanałowe taśmy-matki Elvisa uratowane przypadkiem przed utratą!

Odnalezienie tych dwukanałowych taśm-matek, które składają się na album Stereo ’57 – The Essential Elvis Volume 2, to prawdziwy cud. Tłoczenie na 180-gramowym winylu 45 RPM wykonane w Quality Record Pressings brzmi tak spektakularnie, że dosłownie zapiera dech w piersiach.

Od chwili, gdy Elvis Presley zaczynał pracę nad nową piosenką, inżynier dźwięku Thorne Nogar uruchamiał równocześnie magnetofon mono 15 ips oraz dwukanałową taśmę zabezpieczającą. Magnetofony nie były zatrzymywane, dopóki Elvis nie był w pełni zadowolony z nagranego ujęcia.

Na kilka lat przed pojawieniem się stereofonicznych płyt LP w połowie 1958 roku duże wytwórnie płytowe eksperymentowały z nagraniami stereofonicznymi, często określanymi wówczas jako binauralne. Studia korzystały z nowych magnetofonów Ampex z zapisem dwukanałowym również do innych celów, na przykład do tworzenia kopii zapasowych sesji nagraniowych. Niewielu fanów Elvisa zdaje sobie jednak sprawę, jak blisko było do bezpowrotnej utraty tych bezcennych nagrań dokumentujących młodego Elvisa w trakcie twórczego procesu.

Założone w 1933 roku studio Radio Recorders w Los Angeles było jednym z najważniejszych studiów nagraniowych swoich czasów, a jego dyrektor nagrań i wieloletni inżynier dźwięku Thorne Nogar realizował wszystkie sesje Elvisa Presleya w latach 1955–1961. W tym studiu powstały jedne z największych przebojów muzyki popularnej, między innymi „Jailhouse Rock”, „All Shook Up”, „Loving You” oraz „Teddy Bear”. Nagrania odbywały się w studiu przy 7000 Santa Monica Blvd.

Jak później wspominał Nogar, Elvis znajdował się zawsze w samym centrum wydarzeń podczas każdej sesji nagraniowej. „Kiedy śpiewał z zespołem The Jordanaires, ustawialiśmy mikrofony tak, aby stał bezpośrednio naprzeciw nich przy mikrofonie jednokierunkowym. Oni mieli własny mikrofon kierunkowy i śpiewali do siebie nawzajem.”

Dwukanałowe taśmy, z których wytłoczono tę płytę, brzmią znakomicie. Jak podkreśla założyciel i prezes Acoustic Sounds Chad Kassem, nie było nikogo bardziej doświadczonego i technicznie kompetentnego, kto mógłby zarejestrować te historyczne sesje niż Thorne Nogar.

Po latach, gdy Nogar porządkował archiwum taśm, odłożył jednak te dwukanałowe kopie zapasowe z zamiarem ich wyrzucenia. Producent Bones Howe, który wcześniej pracował u Nogara jako operator taśm w Radio Recorders, uratował je przed wyrzuceniem. Howe zabrał taśmy do domu i przechowywał je bezpiecznie w bankowym sejfie.

Na kartach dokumentacyjnych tych taśm widnieje wyraźna adnotacja „erase”. Pochodzą one z sesji nagraniowych z stycznia 1957 roku, podczas których Presley nagrywał materiał na dwa minialbumy EP oraz ścieżkę dźwiękową do filmu Loving You. Są to jedyne znane zachowane nagrania z epoki sprzed wprowadzenia stereofonicznych płyt.

Seria Essential Elvis wydawana przez RCA prezentowała alternatywne ujęcia nagrań Presleya. Na tym podwójnym albumie LP słuchacze mogą usłyszeć Presleya podczas pracy w studiu — dopracowującego aranżacje zespołu i szczegóły swojej interpretacji wokalnej. Płyta ujawnia także naturalne, niezwykle realistyczne brzmienie głosów zespołu The Jordanaires, pełne bogactwa i detali.

The Jordanaires, kwartet wokalny powstały pierwotnie jako zespół gospel w 1948 roku, zdobył sławę przede wszystkim jako chórki Elvisa Presleya zarówno podczas koncertów, jak i nagrań w latach 1956–1972. Samo odkrycie tych niemal utraconych nagrań byłoby już sensacją, lecz jakość ich brzmienia wynosi to wydawnictwo na jeszcze wyższy poziom. Gdy The Jordanaires śpiewają „Peace in the Valley”, można odnieść wrażenie, jakby melodia naprawdę spływała z nieba. Spełnienie marzeń każdego audiofila.

Na albumie znajdują się liczne pierwsze i drugie podejścia do nagrań, podczas których Presley wraz z zespołem dopiero testuje materiał. W miarę rozwoju sesji aranżacje nabierają kształtu, a Presley — coraz bardziej pewny zbliżającego się idealnego ujęcia — śpiewa z rosnącą energią i entuzjazmem. W trakcie nagrań słychać także, jak Presley prowadzi sesję, żartuje z muzykami i śmieje się z drobnych pomyłek.

Podobnie jak inne reedycje tłoczone w Quality Record Pressings, ten znakomity 180-gramowy winyl wyróżnia się absolutnie cichym tłem. Harmonie wokalne brzmią niezwykle realistycznie, pełnowymiarowo i naturalnie.

Dla oddanych fanów Elvisa oraz wszystkich zainteresowanych kulisami powstawania nagrań Volume 2 w pełni zasługuje na miano „essential” — czyli absolutnie niezbędnego wydawnictwa.

Drugi tom serii Essential Elvis prezentuje Elvisa w binauralnym stereo z sesji nagraniowych ze stycznia 1957 roku, podczas których powstało kilka wielkich przebojów. To niezwykle interesujący materiał — pomyłki są liczne, wyraźne i momentami bardzo zabawne, a dla słuchaczy przyzwyczajonych do nagrań wielośladowych szczególnie fascynujące może być usłyszenie całej płyty nagranej na żywo w studiu.

— Neal Umphred, AllMusic

Dla fanów Elvisa nagrania są tak przejrzyste i czyste, że można odnieść wrażenie, jakby Elvis Presley powrócił do życia. To znakomicie przygotowana reedycja podwójnego albumu 45 RPM, wykonana bezpośrednio z analogowych taśm-matek. Dla największych fanów Presleya to prawdziwa skarbnica rzadkich i wcześniej niepublikowanych lub mało znanych nagrań, których brzmienie jest wręcz zdumiewające. Podczas odsłuchu można odnieść wrażenie, że Elvis Presley stoi tuż za głośnikami i śpiewa tylko dla słuchacza. W czasie odtwarzania przenosimy się do roku 1957 — Elvis, The Jordanaires i zespół grają w studiu Radio Recorders, a my jesteśmy tam razem z nimi. To prawdziwa magia.

— Michael Fremer, Analog Planet
Muzyka: 9/10
Brzmienie: 10/10

Cechy wydania

• winyl 180 g
• podwójny album LP
• 45 RPM
• mastering w Sterling Sound
• tłoczenie w Quality Record Pressings
• luksusowa rozkładana okładka typu gatefold

Lista utworów

Strona A

1. I Beg of You (Take 1)
2. Is It So Strange (Take 1)
3. Have I Told You Lately That I Love You (Take 2)
4. It Is No Secret (What God Can Do) [Takes 1,2,3]

Strona B

1. Blueberry Hill (Take 2)
2. Mean Woman Blues (Take 14)
3. There’ll Be Peace in the Valley (Takes 2,3)
4. Have I Told You Lately That I Love You (Take 6)

Strona C

1. Blueberry Hill (Take 7)
2. That’s When Your Heartaches Begin (Takes 4,5,6)
3. Is It So Strange (Takes 7,11)

Strona D

1. I Beg of You (Takes 6,8)
2. There’ll Be Peace in the Valley (Take 7)
3. Have I Told You Lately That I Love You (Takes 12,13)
4. I Beg of You (Take 12)